Aus Afrika kommen die Luftmassen, die für die immer häufigeren Hitzewellen im Mittelmeerraum verantwortlich sind. Wenn sich die Hochdruckgebiete, bekannt als afrikanische Antizyklone, mehrere Tage über dem Becken stabilisieren, blockieren sie die Winde und lösen die schnelle Erwärmung der Oberflächengewässer aus.

Die italienische Forschung, veröffentlicht in Nature

Ein Licht auf den Mechanismus hat eine Studie des Euro-Mediterranean Center on Climate Change (Cmcc) in Bologna geworfen, die in Nature Geoscience veröffentlicht und von der Forscherin Giulia Bonino koordiniert wurde. Die Analyse, die die Expertise von Ozeanographen und Meteorologen kombiniert hat, untersuchte 40 Jahre Daten (1982-2022) und ganze 123 Ereignisse von marinen Hitzewellen auf über 100.000 km².

Schwache Winde und extreme Hitze: die perfekte Kombination

Laut der Studie erhöht sich die Wahrscheinlichkeit einer marinen Hitzewelle bis zu fünfmal, wenn anhaltende Antizyklone mit schwachen Winden zusammenfallen. Unter diesen Bedingungen hört das Meer auf, Wärme abzugeben, und verwandelt sich in einen riesigen natürlichen Kessel.

Auf dem Weg zu genaueren Vorhersagen

Für die Forscher stellt das Ergebnis einen Durchbruch dar: Die Mechanismen, die das Phänomen auslösen, zu kennen, bedeutet, die Vorhersagemodelle verbessern und Frühwarnstrategien entwickeln zu können, um Ökosysteme und wirtschaftliche Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Meer zu schützen. „Das Mittelmeer erwärmt sich schneller als der globale Durchschnitt – erklären die Autoren – und zuverlässige Vorhersagen zu haben, ist mittlerweile unerlässlich, um die klimatischen Herausforderungen der kommenden Jahre zu bewältigen.“